Définitions de wikipedia :
L’ésotérisme désigne l’ensemble des enseignements secrets réservés à des initiés.
L’exotérisme est ce qui est public, profane, par opposition à ce qui est initiatique. Il fut également utilisé pour décrire les cérémonies publiques (religieuses, rituelles) dans leurs manifestations. Il s’oppose à l’ésotérisme qui les décrit dans leur signification.
Il y a également le mésotérisme, qui est le stade intermédiaire entre l’ésotérisme et l’éxotérisme.
L’ésotérisme regroupe tout ce qui est caché, réservé à ceux qui ont les yeux pour voir. L’éxotérisme regroupe tout ce qui est visible et officiel, à l’intention de tous.
L’ésotérisme c’est l’essence, le principe, la cause, le signifié.
L’éxotérisme c’est la substance, la manifestation, l’effet, le signifiant.
Les deux sont opposés et complémentaires, telles l’écorce et la sève. Pour que l’ésotérisme puisse traverser les siècles et les sociétés, il lui faut une structure extérieure porteuse. La couche extérieure visible protège et préserve le contenu secret. La manifestation extérieure visible et objective révèle les principes sous-jacents qui la créent.
L’extérieur rend visible et révèle l’intérieur. L’intérieur vivifie et structure l’extérieur.
L’ésotérisme sans l’exotérisme serait comme des principes éthérés qui n’auraient pas pu se manifester, comme des lois impossible à (re)connaître car elles resteraient purement théoriques. L’exotérisme sans l’ésotérisme serait comme un coquille vide, un bâtiment dont les murs ne seraient pas porteurs.
Les deux sont donc opposés et complémentaires, ils ont autant besoin l’un de l’autre pour exister et perdurer.
Mais l’ésotérisme contient les principes et les lois en lien avec l’éternité et l’infini, traversant les époques et les cycles. L’éxotérisme est la manifestation de ces lois dans le temps et l’espace, qui dure le temps d’une période et d’un cycle. Les constructions temporelles et temporaires varient selon les époques, mais leurs principes invisibles restent les mêmes.
L’ésotérisme ne devrait pas changer car ses lois sont immuables. L’éxotérisme ne devrait pas perdurer car les briques sur lesquelles il est construit sont inconstantes.